Si tu empresa genera residuos industriales líquidos, el tratamiento de RILES no es opcional. Es una obligación legal, y no cumplirla puede significar multas, paralizaciones o el cierre de tu operación.
En este artículo te explicamos qué son los RILES, qué exige la normativa en Chile y qué tecnologías existen para tratarlos de forma eficiente.
¿Qué son los RILES?
RILES es la sigla para Residuos Industriales Líquidos: toda agua o líquido que resulta de un proceso productivo industrial y que, antes de ser descargado, debe ser tratado para no contaminar el medio ambiente.
Los generan industrias de todo tipo: minería, alimentos y bebidas, química, celulosa, metalmecánica, entre otras. Cada proceso produce un tipo de RILES distinto, con distintos contaminantes y distintos niveles de tratamiento requeridos.
¿Qué exige la normativa chilena?
En Chile, el marco regulatorio principal es el Decreto Supremo N°90 del Ministerio Secretaría General de la Presidencia, que establece los límites máximos de contaminantes permitidos en las descargas de residuos líquidos a aguas superficiales, marinas y subterráneas.
Además, dependiendo del destino de descarga, pueden aplicar otras normativas como el DS N°46 (para infiltración en suelos) o normas sectoriales de la Superintendencia del Medio Ambiente (SMA).
Los parámetros que más frecuentemente se deben controlar incluyen:
- pH (acidez o alcalinidad del efluente)
- DBO y DQO (materia orgánica disuelta)
- Sólidos suspendidos totales (SST)
- Metales pesados (cobre, zinc, plomo, arsénico, según el rubro)
- Aceites y grasas
Superar cualquiera de estos límites sin autorización puede derivar en sanciones de la SMA que van desde amonestaciones hasta la clausura temporal o definitiva de la instalación.
¿Qué tecnologías se usan para tratar los RILES?
No existe una solución única. La tecnología adecuada depende del tipo de contaminante, el volumen de agua a tratar y el destino final del efluente. Las más utilizadas son:
DAF (Flotación por Aire Disuelto) Ideal para remover grasas, aceites y sólidos suspendidos. Se usa frecuentemente como tratamiento primario en industrias de alimentos, bebidas y mataderos.
Tratamiento físico-químico Combina coagulación, floculación y sedimentación para eliminar contaminantes disueltos y en suspensión. Versátil y efectivo para una amplia gama de efluentes industriales.
MBR (Bioreactor de Membrana) Combina tratamiento biológico con filtración por membrana. Produce un efluente de alta calidad, apto incluso para reutilización. Recomendado cuando el espacio es limitado o cuando se requiere cumplir normas exigentes.
MBBR (Reactor de Lecho Móvil) Variante del tratamiento biológico que usa soportes plásticos para el crecimiento de bacterias. Eficiente, robusto y de bajo costo de operación.
¿Cuándo hay que actuar?
Hay señales claras de que tu sistema de tratamiento de RILES necesita revisión:
- Los análisis de efluente muestran parámetros fuera de norma
- Tu planta tiene más de 5 años sin una auditoría técnica
- Estás ampliando tu capacidad productiva
- Recibes visitas de fiscalización de la SMA o la autoridad sanitaria
- Tu proceso ha cambiado y el sistema original ya no es suficiente
En cualquiera de estos escenarios, actuar antes es siempre más barato que reaccionar después de una multa o una paralización.
Cómo puede ayudarte Vantech
En Vantech diseñamos, fabricamos e instalamos plantas de tratamiento de RILES adaptadas a cada industria y proceso. Trabajamos desde la ingeniería hasta la puesta en marcha, y ofrecemos además servicios de mantenimiento preventivo y correctivo para asegurar que tu planta opere dentro de norma de forma continua.
Si tienes dudas sobre si tu sistema actual cumple con la normativa vigente o quieres evaluar una solución nueva, podemos hacer una evaluación inicial de tu proceso.
